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Après 23 années passées à la tête du restaurant « Le Marius », Carole et Denis Olivares tournent une page importante de leur vie professionnelle. Le duo frère-sœur a officiellement passé le relais en début d’année à une autre famille, un père et son fils, mettant ainsi un point final à une aventure aussi exigeante que passionnante.

Installés à Valras-Plage depuis 1987, Carole et Denis sont originaires de la région lyonnaise. Issus d’une famille de commerçants, ils ont grandi dans l’univers de l’entrepreneuriat. « Nos parents tenaient deux commerces à Lyon. On a toujours donné un coup de main pour les banquets et les mariages », se souvient Denis.

Valras-Plage, ils l’ont d’abord connue comme destination de vacances. « On y venait tous les étés, et nos parents ont même fini par y acheter une maison », nous confie Carole. Tombés amoureux de la station balnéaire, ils s’y installent définitivement à la fin des années 1980.

Leur parcours professionnel dans la restauration débute rapidement. Entre 1988 et 1989, ils prennent la gérance du restaurant du camping « La Plage », à Vendres. Puis, pendant douze ans, ils dirigent le restaurant, le bar et la rôtisserie du camping « Les Sables du Midi ». Une expérience intense, formatrice, qui leur aura permis de tisser des liens avec des vacanciers qu’ils retrouveront ensuite tous les ans. En 2003, Carole, son ex-mari Gilles et Denis intègrent « Le Marius » en tant que gérants. Trois ans plus tard, en 2006, ils en deviennent propriétaires. La recette du succès ne changera plus : Carole en salle, Denis en cuisine. « Chacun avait son rôle, on se complétait parfaitement », résume Denis. Et la formule fonctionne.

Avec ses 20 places en intérieur et 50 en terrasse, « Le Marius » devient une adresse incontournable. En pleine saison, l’établissement peut servir jusqu’à 150 couverts par service en soirée. Un rythme soutenu, qui laisse peu de place au repos. « On a fait une croix sur les week-ends, les jours fériés… », confie Denis avec le sourire. « Cette année, je vais enfin avoir mon premier 14 juillet ! »

L’aventure du « Marius » a aussi été une véritable école pour la nouvelle génération. Chrystelle, Sébastien, Léa, Manon et Ninon, les enfants de Carole et Denis, ont tous travaillé au restaurant. Même Hugo, 16 ans, le petit-fils de Carole, a effectué sa première saison l’an dernier. Une vraie affaire de famille !

Aujourd’hui, l’heure est venue de lever le pied. Carole se prépare à profiter d’une retraite bien méritée, entourée de ses cinq petits-enfants. Denis, de son côté, espère poursuivre encore un peu sa carrière dans la restauration collective. Avant de partir, ils tiennent à transmettre leur savoir-faire aux nouveaux propriétaires du « Marius », Jean-Laurent et Louis. Pendant un mois, ils partageront leurs conseils, leurs habitudes et leurs recettes.

Une page se tourne, mais l’histoire du Marius continue, portée par un nouveau duo familial, dans la continuité de l’héritage laissé par Carole et Denis Olivares. Laurent et Louis Hugues sont désormais les nouveaux propriétaires du Marius. Nous irons prochainement à leur rencontre pour découvrir leurs projets et célébrer la réouverture de ce lieu emblématique.

Réouverture prévue le 19 mars au19 allées Charles de Gaulle.